各种原因引起的胃粘膜炎症改变被称为胃炎。按发病的缓急，胃炎被分为急性和慢性两大类。按照病变部位又分为胃窦胃炎、胃体胃炎和全胃炎。

引起慢性胃炎的病因很多，常见的有气候、饮食、饮酒、吸烟、药物、疾病、职业、精神等。

近年来发现超过80%的慢性活动性胃炎病人有幽门螺杆菌（HP）感染，幽门螺杆菌感染率和慢性胃炎的发病率有密切关系，通过对幽门螺杆菌的抗菌治疗，慢性胃炎病人的症状和胃粘膜炎症均有好转。慢性胃炎症状表现缺乏特异性、症状的严重程度和胃镜下所见的胃粘膜炎症的范围、严重程度也也没有必然的联系。

确切地说，慢性胃炎是胃粘膜发生水肿、充血、糜烂等慢性炎症反应。并不是只有细菌才能导致炎症，饮食、气候、精神等上面提到的原因都可以导致胃粘膜发生这些反应。要确诊慢性胃炎，不能单纯通过这些症状表现来诊断，需要靠胃镜检查和胃粘膜活检组织检查来明确。当然，有经验的医生可以通过症状初步诊断，但炎症程度和分类还需通过胃镜明确。

胃炎的分类及中医认识

慢性胃炎分为非萎缩性胃炎（就是通常所说的慢性浅表性胃炎）、萎缩性胃炎以及特殊性胃炎，如化学性胃炎、淋巴细胞型胃炎、嗜酸细胞性胃炎、放射性胃炎、感染性（细菌、病毒、霉菌和寄生虫）胃炎，以慢性非萎缩性胃炎和萎缩性胃炎最为常见。

1.慢性非萎缩性胃炎

在各种胃炎中，慢性非萎缩性胃炎占到60—80%，是临床上最多见的一种。胃粘膜病变较轻，症状表现可轻可重。轻者仅有上腹不适感，重者出现腹痛、腹胀、恶心呕吐，甚至可影响患者生活。呈反复发作特点，饮食、精神、气候等因素可诱发，只要去除胃炎诱因，临床症状大多可以缓解。多数非萎缩性胃炎患者没有不适症状，也不需治疗，只有少数人可发展为萎缩性胃炎，一般不会癌变。

2.慢性萎缩性胃炎

萎缩性胃炎约占慢性胃炎的20%。顾名思义，它的胃粘膜除炎症外，还存在分泌胃酸和消化酶的腺体和细胞减少，以及一些肠腺出现在胃粘膜中，代替了原有的胃腺，即所谓“肠上皮化生”。主要表现上腹部疼痛、腹胀、食欲减退症状，由于慢性萎缩性胃炎影响食物中维生素B12的吸收，可引起恶性贫血，出现贫血、乏力、精神萎靡甚至精神、神经症状。慢性萎缩性胃炎的发病年龄在40岁左右，发病率随着年龄的增长而上升，60岁左右达到高峰。随着病情发展，萎缩性胃炎癌变的机率比其他胃炎高，但这是一个逐渐、缓慢的演变过程。一般认为萎缩性胃炎每年的癌变率约为0.5%—1%。需要强调的是，由于消化道肿瘤早期表现的隐匿性，无论是哪种胃炎患者，一旦出现报警征象，如消瘦、贫血、上腹包块、黑便等，建议尽早进行胃镜及病理组织学检查及血清肿瘤标志物筛查及影像学检查。

3.中医认识

中医没有“胃炎”这个概念，中医病名主要依据症状诊断，根据胃炎的临床表现，本病当属中医“胃痛”、“呕吐”、“胃痞”、“嘈杂”等范畴。其中以胃脘胀满痞闷为主症者，属于“痞满”、“胃痞”范畴；以胃脘疼痛为主症者，属于“胃痛”范畴；以“胃中空虚不适，似痛非痛，似饥非饥，似胀非胀，莫可名状”为主要表现者，属“嘈杂”范畴。常因为风、寒、暑、湿等外邪侵袭，饮食不加节制，过食生冷油腻食物等饮食不适因素；恼怒忧思等诱发因素；过劳、久病导致脾胃虚弱等原因，造成胃受纳腐熟功能失常，胃气失和而引起诸多症状，还有一些长期服用对胃粘膜有损害的药物如水杨酸制剂、激素类药物。病变主要涉及中医脾胃、肝等脏腑。